インターネットは他のすべての通信手段と比較して格段に優れたものと言えます。その特徴を簡単にまとめると、次のようになります。○世界的に統一されたシステムである……電話は世界的に統一されたシステムですが、ＴＶや携帯電話は世界的にいくつかの方式があり、相互利用はできません。インターネットは電話と同じく統一されたシステムですから世界中のコンピュータと瞬時に交信することが可能です。○コストが著しく低い……インターネットの情報単位当たりコストの低さは電話と比較になりません。電話のように、距離によって料金が異なることがなく、市内電話と変わらない料金で世界中と結んでいます。これは、電話では話し手と受け手が１対１で、専属的に回線を占有してしまうという非効率な方法を採っており、しかも通信速度が６４Ｋｂｐｓと遅いためで、これに対してインターネットでは、信号を小さな単位（パケット）に分割し、多数の信号を混載して高速で送ることが可能だからです。これはあたかも、タクシーをチャーターして東京〜大阪間を走らす方法と、新幹線で何千人もの人を二度に運ぶ方式の差のようなものです。
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